Située dans la province de Manica, à l’ouest du Mozambique à la frontière avec le Zimbabwe, la réserve naturelle de Chimanimani est devenue un parc national en octobre 2020. D’une superficie de 2 300 km², ce nouveau parc englobe une vaste région montagneuse dont le point culminant est le mont Binga (2 436 m d’altitude).
Les intentions du gouvernement du Mozambique sont multiples. Outre la préservation d‘une faune et d’une flore uniques au monde (73 espèces endémiques de plantes), l’idée est également de protéger les ressources en eau douce du pays. Dans les rivières et lacs vivent pas moins de 164 espèces de poissons. D’ailleurs, une des attractions du parc n’est autre que la cascade du Voile de la Mariée (Bridal Veil Falls). A ne pas manquer non plus, les superbes peintures rupestres qui ornent grottes et cavernes. Parmi les espèce rares fréquentant les lieux, citons l’éléphant de montagne, le léopard, de nombreux oiseaux, des papillons, des reptiles et des antilopes. Toutes ces espèces ont failli disparaître pendant la guerre civile qui a ravagé le pays de 1964 à 1992, Le braconnage et les mines antipersonnelles y ont fait des ravages. La guerre terminée, l’extraction illégale d’or et l’agriculture sur brûlis ont fini de dégrader cette biodiversité fragile et unique. Déclaré réserve de la biodiversité en 2003, il était temps que ce territoire change de statut et soit enfin totalement protégé. Le parc se visite toute l’année. Sur place, l’hébergement se fait en camping ou en lodges. Le plus connu étant le Heaven Lodge. L’ouverture de ce nouveau parc intervient au même moment que le parc de Gorongosa, situé dans le centre du pays, à proximité de la ville de Beira. Réserve de chasse dans les années 1960, transformé en parc national dans les années 1970, il est alors considéré comme un véritable paradis pour la faune africaine. A l’époque, une étude scientifique dénombre plus de 2 000 éléphants, des dizaines de milliers de buffles, de zèbres et d’antilopes et quelques centaines de lions et de grands prédateurs. Tous ou presque ont été décimés au cours des quinze années de guerre civile. Aujourd’hui, le parc a rouvert ses portes et propose de très beaux safaris au cœur de magnifiques paysages. Avec ces deux parcs, nul doute que le Mozambique s’inscrit désormais comme la nouvelle destination «safari» du continent africain.