African Parks a été fondée en 2000. Son objectif est de gérer 30 parcs africains d’ici 2030. Ces espaces naturels sont certes déjà protégés mais ils le sont mal et la faune, qu’ils sont censés sauvegarder, y est souvent victime du braconnage. Les éléphants, les rhinocéros, et même les lions sont traqués par des réseaux de braconnage de plus en plus militarisés, alléchés par un trafic d’une valeur annuelle estimée à 23 milliards de dollars. A ce trafic, s’ajoute la demande en protéines sous forme de viande de brousse. En l’absence d’une application officielle de la loi ou de sanctions, de vastes zones d’Afrique sont en passe de se vider de leur faune et de leurs autres ressources naturelles. Il est donc grand temps d’agir. A ce jour, African Parks gère déjà 19 aires protégées dans 11 pays, ce qui représente plus de 14,7 millions d’hectares et 10 des 13 biotopes écologiques africains – soit la superficie la plus vaste et la plus diversifiée sur le plan écologique de toutes les ONG présentes sur le continent. Son objectif fondamental est de réhabiliter chaque parc et de le rendre écologiquement, socialement et financièrement viable.
Impliquer les populations
Son approche économique est particulière. L’organisation assume l’entière responsabilité et l’exécution de toutes les fonctions de gestion, rend compte aux gouvernements qui conservent la propriété des parcs et en déterminent la direction politique. Elle s’engage à faire appliquer les lois, gère la faune, encourage les populations à protéger les animaux qui, grâce au tourisme, deviennent des sources de revenus capables d’aider au développement des communautés locales. Un de ces axes est la création d’une unité de maintien de l’ordre composée de 1 064 écogardes, souvent des locaux. Pour la seule année 2020, ces gardes ont confisqué 39,7 tonnes de produits illégaux, notamment de l’ivoire et de la viande de brousse, retiré 36 508 pièges et procédé à 2 090 arrestations à travers l’ensemble des parcs.
Pour en savoir plus et soutenir son action : www.fr.africanparks.org